- Nombre comun: Hormiga Carpintera
- Nombre vulgar: Hormiga de la madera, hormiga culona, hormiga meona, hormiga ganadera, Arará.
- Nombre cientifico:Camponotus sp.
- Orden: Himenópteros
- Familia: Formicidae
Descripcion
La Camponotus Mus Roger es la especie de hormiga que predomina a nivel urbano en Argentina. Las obreras llegan a medir hasta 9 mm. El tórax y la cabeza son de color negro opaco, siendo el abdomen “aterciopelado”, pardo amarillento, debido a la presencia de pelos. El pecíolo es de un solo segmento.
Las hormigas carpinteras son más activas durante la noche. Su alimentación está basada en una dieta que incluye exudados dulces de las plantas y coníferas, secreciones melosas que excretan algunos homópteros: áfidos y cóccidos, insectos muertos, frutas – en especial cítricos-, carnes y grasas, dulces varios, y jugos que excretan ciertas orugas de mariposas.
Las hormigas carpinteras son melívoras, es decir, gustan de las sustancias dulces. Esta especie cuida además de los áfidos y cóccidos, como si protegiesen a un rebaño el cual les proporciona las sustancias dulces que excretan los cuerpos de los homópteros, por lo cual se suele decir que son ganaderas.
Forman colonias numerosas, constituidas por un gran número de obreras que se caracterizan por poseer movimientos rápidos y un andar nervioso y cortado.
Usualmente construyen sus nidos en madera muerta de árboles, como así también en las maderas de construcciones que han sufrido algún proceso degradativo como ser humedad o podredumbre. También pueden vivir en paredes o cimientos de casas en simbiosis con cochinillas radiculares. Los nidos se componen de galerías y cámaras, confirmados en forma similar a la de las hormigas negras comunes, excepto que no construyen una cámara honguera porque tienen distinta alimentación.
La reina, fundadora de la colonia, tiene como actividad única la oviposición, permaneciendo siempre adentro del nido. Los hormigueros de esta especie tienen normalmente entre 1 y 4 reinas.
Al final de la primavera, llegada la época de apareamiento salen volando las hembras vírgenes nacidas en la última ovoposición de la reina. Son mucho más grandes que las otras hormigas y tienen dos pares de alas membranosas. Perseguidas por un enjambre de machos voladores, salen a hacer el vuelo nupcial. Ésta es la única ocasión en que hembras y machos utilizan sus alas, quedando en los nidos sólo las obreras.
Después de haber sido fecundadas por primera y única vez, las jóvenes hembras se desprenden de las alas y comienzan a hacer la ovoposición en un nuevo nido instalado en otro sector apropiado, en donde serán reinas. Pueden hacer la construcción del nuevo nido solas, o en algunos casos pueden estar acompañadas de algunas obreras para tal tarea. En sólo cuatro semanas, en época estival, se desarrolla todo el proceso de metamorfosis: huevo, larva, pupa, adulto. Todos los machos mueren después del vuelo nupcial por agotamiento, por acción de predadores o por inanición.
Casi todos los huevos que ponen las reinas durante su vida -8 a 15 años- son huevos de obreras. Los huevos y las larvas son cuidados y alimentados por las obreras quienes, en caso de peligro, las trasladan a lugar seguro. Sólo cuando son viejas ponen cada año, unos pocos huevos de machos y reinas. En una colonia grande, cada año pueden llegar a producirse de 200 a 400 individuos reproductores.
Pueden crear colonias satélites, desprovistas de reina, que se localizan en otra zona fuera de la principal. Estas se organizan con obreras que llevaron algunas larvas y pupas.
Las colonias se transforman en hormigueros luego de 2 años aproximadamente y éste alcanza una población de 2000 a 4000 individuos a los 3 / 6 años.
Prevencion
Los Profesionales en el Manejo Integrado de Plagas Urbanas utilizan para su control formulaciones líquidas, en polvo y en aerosoles.
También disponen de cebos específicos para este tipo de hormigas que son sumamente efectivos.
Muchas veces el control de este tipo hormigas se acompaña con tratamiento en las plantas con productos sistémicos para controlar pulgones, cochinillas y mosca blanca, que son homópteros que secretan jugos azucarados que les sirven a estas hormigas de alimento.
Importancia
Al deteriorar estructuras de maderas y árboles, estos insectos provocan importantes daños.Excavan los troncos carcomidos por la podredumbre o en mal estado debido al ataque de otros insectos, como así también los árboles sanos de madera blanda provocando debilitamientos en su estructura al formar una importante red de túneles y cámaras. Las hormigas carpinteras no se alimentan con la madera, porque no son xilófagas, sino que la excavan a los efectos de construir sus nidos. Estas excavaciones permiten que también las maderas sean infestadas por microorganismos fitopatógenos. En las viviendas con techo de madera dejan residuos (aserrín) abajo de los mismos cuando escavan y limpian túneles; esta acción debilita el techo paulatinamente a lo largo de los años, aunque su acción no es tan rápida como la de los insectos xilófagos.
Como especialistas en el Manejo Integrado de Plagas Urbanas, Fumigaciones Buenos Aires utiliza para su control formulaciones líquidas, en polvo y en aerosoles, además de la aplicación de cebos específicos para controlar posibles infestaciones.